「客家人」原本並不是指居住在某一特定地區的氏族，「客家」的「客」一詞出現在宋朝製定戶籍時，用來指由外地遷徙作客他鄉的移民，以「客戶」對照各地原住的「主戶」。客家人的祖居大概在黃河流域一帶，原是居住在中國北方的居民，其活動範圍在今日山西、河南、湖北之間。後來因為逃難而南遷，輾轉流離他鄉，定居在江西、福建、廣東各省，被當地的居民稱為客人，於是就有了「客家人」的出現。

..東方的猶太人│客家移民滄桑史............ 　　「客家人」原本並不是指居住在某一特定地區的氏族，「客家」的「客」一詞出現在宋朝製定戶籍時，用來指由外地遷徙作客他鄉的移民，以「客戶」對照各地原住的「主戶」。客家人的祖居大概在黃河流域一帶，原是居住在中國北方的居民，其活動範圍在今日山西、河南、湖北之間。後來因為逃難而南遷，輾轉流離他鄉，定居在江西、福建、廣東各省，被當地的居民稱為客人，於是就有了「客家人」的出現。 　　歷史上，客家人歷經五次大遷移，因此有人用「東方的猶太人」來形容，以突顯他們歷經遷移、勇於開拓的性格。

............東方的猶太人│客家移民滄桑史............

根據歷史學者羅香林的研究，客家人從黃河流域的中原地區南遷，可分五個時期：　　第一次大遷徙，在東晉永嘉年間。五胡亂華，國都由洛陽遷往南京，中原一帶胡騎縱橫，兵荒馬亂，大批貴族名流及平民百姓紛紛往江南遷移。為了避難，客家祖先也紛紛南遷，渡過黃河，到達湖北安徽、河南南部，及江西一帶。 　　第二次大遷徙在唐末至宋，主要是受到黃巢之亂的影響，迫使客家先民遷移到安徽南部、江西東南部、福建西部與南部、廣東東部東北邊界等地區。 　　第三次大遷移發生在南宋末到明代初年。蒙古人入主中原，宋室南渡，當時居住在江西南部、福建西部的客家人也隨著遷移到廣東東部和北部，並擁護宋朝王室，和蒙古軍隊對抗，犧牲壯烈。 　　第四次大遷移在明末清初到乾嘉之際。受滿人南下入主及內部人口膨脹等因素，由廣東東部、北部及江西南部遷往廣東中部及濱海地區，及四川、廣西、湖南、臺灣，且有一小部分遷到貴州南部及南部及西康的會理。 　　第五次大遷移，在清乾嘉以後，因受土客械鬥及太平天國事件的影響，由廣東中部的新興、臺山等地遷到廣東西部的高、雷、欽、廉各州，遠的到海南島。